今年五月，多伦多猛龙队刚刚经历了一场戏剧性的七场首轮系列赛，最终不敌克利夫兰骑士队，但这恰恰为常规赛46胜的战绩画上了惊叹号——相比前一年，他们足足多赢了16场。当时，对猛龙队持乐观态度是件很容易的事。
斯科蒂·巴恩斯在对阵骑士队的系列赛中攻防两端统治力尽显，成为两队中表现最出色的球员，或许这是他首次展现出足以承载球队最疯狂梦想的潜力。他的表现令整个NBA为之侧目。
球队的年轻人们迅速成长：贾马尔·希德、贾科比·沃尔特以及当时还是新秀的科林·默里-博伊尔斯，在季后赛中展现了真正的火花，共同延续了常规赛的强劲表现。RJ·巴雷特也证明了自己是季后赛型选手，他冲击禁区的决心在关键时刻为猛龙队的进攻注入了所需的动力。
然而，就当时的阵容配置而言，是否有人将猛龙队视为能够挑战东部精英球队的劲旅？除了猛龙多元宇宙中最狂热、最天马行空的角落，还有谁梦想着闯入东部决赛甚至更远？
并非如此。这支球队在赛季系列赛中0胜5负于最终的总冠军纽约尼克斯队，常规赛对阵东部前三名球队的战绩为1胜11负，对阵西部前六名球队的战绩为1胜12负。
但情况即将改变。或许是受到了将最终闯入东部决赛的骑士队逼入抢七的鼓舞，又或许是源于今年六月签下新五年合同的信心，猛龙队总经理鲍比·韦伯斯特果断出手，完成了休赛期最令人震惊的操作之一：用布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克、两个不受保护的首轮签（2031年、2033年）、一个2027年首轮签互换权以及两个次轮签（2030年、2033年），从洛杉矶快船队换来了科怀·伦纳德。
瞬间——好吧，考虑到NBA对快船队围绕伦纳德运作涉嫌规避工资帽的调查一直持续到九月初，导致交易被推迟了十周才最终敲定，这算是一个漫长的瞬间——外界对猛龙队的期望值大幅提升。
所以，是的，既然五月对猛龙队持乐观态度很容易，那么现在，随着训练营下周二在魁北克市开启，兴奋起来就更容易了。
直接进入正题：猛龙队进入2026-27赛季前景乐观的五大理由。
1. 科怀·伦纳德：无需绕弯子。当你将一位七次入选NBA最佳阵容的球员加入阵容，你的球队就会变得更好，而且好得多。愤世嫉俗者可能会指出，洛杉矶快船队拥有科怀·伦纳德七年，却只赢下了三个季后赛系列赛，最高光时刻是2021年闯入西部决赛。伦纳德曾两次因伤无法完成首轮系列赛。
但我们要尝试保持乐观。
在效力洛杉矶期间出战的35场季后赛中，伦纳德场均得到27.7分、8.2个篮板、4.8次助攻和2次抢断，真实命中率（反映罚球、两分球和三分球价值）为62.8%。NBA历史上没有人能做到这一切。尽管外界大肆渲染伦纳德上赛季打出了职业生涯最佳表现之一——场均27.9分（生涯新高），真实命中率62.9%（生涯新高），外加2.0次抢断和6.4个篮板——但值得指出的是，这可能是NBA历史上最佳的34岁赛季表现（没有球员在32岁之后能达到或超越所有这些门槛），也是NBA历史上所有30多岁球员的最佳赛季之一。他状态火热，且相对健康，自2025年1月23日以来，他出战了快船队81%的比赛。
额外的利好是，伦纳德的特定优势与猛龙队完美契合：他是NBA历史上最出色的抢断高手之一，也是联盟历史上仅有的五位职业生涯场均抢断（1.7次）多于犯规（1.6次）的球员之一，这意味着他应该能很好地融入联盟最具侵略性的防守阵容之一。他还是一名精英级三分射手（职业生涯命中率39.1%），尤其是干拔三分效率极高，在至少出战60场且场均至少3.5次干拔出手的球员中，他的干拔三分命中率（37.9%）仅次于贾马尔·穆雷。这应该能帮助三分出手数和命中率均排在联盟后三分之一的猛龙队。
2. 他们清楚自己的定位：显然，随着伦纳德加盟、英格拉姆前往快船，猛龙队将是一支不同的球队，但他们更有可能成为原有球队的升级版。即使在主教练达尔科·拉亚科维奇治下球队挣扎时，他们也建立了一种防守特质，并随着上赛季变得有竞争力而延续下来。回想一下，从2025年1月1日到2024-25赛季剩余时间，猛龙队的防守效率排名NBA第七，战绩接近五成——对于一支在2024年12月31日时仅7胜26负的球队来说，这是一个惊人的成就。
上赛季，猛龙队赢得46场比赛，很大程度上是因为他们最终防守效率并列第五，并且争抢地板球的成功率排名第四。所有这些活跃表现帮助猛龙队利用对手失误得分占进攻比例排名NBA第五，这对于一支在半场进攻中挣扎的球队来说是一个关键提升。
同样令人鼓舞的是，所有这些特质在猛龙队对阵骑士队的首轮系列赛中完美体现，猛龙队利用失误得分占比在所有季后赛球队中排名第一。增添伦纳德——一位历史上精英级别的防守球员——只会增强猛龙队本已做得极为出色的方面。
3. 如果猛龙队最好的球员是斯科蒂·巴恩斯呢？伦纳德自重返球队后尚未公开发表言论，但在最近一期《Open Gym》——猛龙队通常制作精良的队内纪录片节目——中，包含了他在七月初访问多伦多的镜头，伦纳德告诉拉亚科维奇：“如果这是斯科蒂的球队，那就是他的球队。我愿意不惜一切代价帮助你们。”
伦纳德上一次不是球队最佳球员时，他是在2014年与名人堂成员蒂姆·邓肯一起为圣安东尼奥马刺队赢得总冠军时。假定在伦纳德在队的情况下巴恩斯仍是猛龙队最佳球员，这是一个相当大的假设，毕竟伦纳德上赛季入选了NBA最佳阵容二阵——这是巴恩斯在五个赛季中尚未达到的高度。但随着巴恩斯在25岁进入巅峰期，这并非疯狂之想——尤其是在对阵骑士队的系列赛之后，猛龙队的这位两届全明星球员得分超过了骑士队七届全明星多诺万·米切尔，助攻超过了（未来的）名人堂控卫詹姆斯·哈登，盖帽超过了前最佳防守球员埃文·莫布利。
期望巴恩斯整个赛季都保持对阵骑士队时的数据（24.1分、8.6次助攻、6.1个篮板、1.1次抢断、1.7次盖帽）是不公平的，但他的表现是最确凿的证据，证明巴恩斯有能力凭借自己的进攻火力击败强队——这是成为前十球员的先决条件。即使巴恩斯本赛季场均22分7篮板7助攻，并打出上赛季让他首次入选最佳防守阵容的防守表现，这也足以让他至少与伦纳德争夺猛龙队最佳球员的位置。那将使猛龙队成为一支非常危险的球队。
4. 年轻人没问题：一年前的这个时候，猛龙队最大的问号之一是迪克、沃尔特、希德和新秀默里-博伊尔斯等人是否已经准备好迎接NBA的黄金时段。无论好坏，这已经不再是一个问题。
在度过了充满希望的第二赛季后，迪克在第三年状态下滑，始终找不到投篮手感，最终掉出了拉亚科维奇的轮换阵容，这也是猛龙队愿意将他纳入伦纳德交易的原因。迪克可能成为猛龙队难得的选秀失误，但沃尔特和希德在第二赛季的进步抵消了这一点，而默里-博伊尔斯作为新秀打出了全NBA级别的防守，这种选秀成功足以改变一支球队的方向。
首先说说沃尔特：这位二年级侧翼球员在上赛季全明星赛后三分命中率高达47.6%，并且在仅24分钟的上场时间内场均贡献1.2次抢断。一个低使用率、进攻高效、22岁就能防守且仍在执行新秀合同的侧翼？在2024年猛龙队用19号签选中他时，很难做得更好了（值得一提的是，猛龙队在2026年用19号签选中的艾伦·格雷夫斯在NBA夏季联赛中表现出色）。
与此同时，希德成长为一名可靠的替补控卫，能够与首发伊曼纽尔·奎克利有效配合。希德是联盟中仅有的九位场均至少5次助攻且失误不超过1.5次的球员之一，并且是其中唯一一位打满全部82场比赛的球员。
默里-博伊尔斯在新秀赛季因多次拇指伤势困扰，只出战了57场比赛，但他仍然入选了最佳新秀阵容。他场均抢下2.3个进攻篮板（新秀第二），送出0.9次盖帽（第二），投篮命中率57.9%（第二）。他的场均0.9次抢断在新秀中排名第七，但排在他前面的球员上场时间都远多于他场均21.9分钟。然而，默里-博伊尔斯最突出的是在视觉观感上，他兼具体型、力量、速度和两端球感，使他在防守端成为改变比赛走向的球员，在进攻端也几乎总是正面的补充。接着，他在对阵骑士队莫布利和贾勒特·阿伦的内线双塔时，场均得到14.4分、6.4个篮板、1.3次抢断和1.1次盖帽，投篮命中率高达65.6%。
我们是否提到过，猛龙队最好的射手很可能是三年级侧翼贾米森·巴特尔？如果年轻人们能延续上赛季末的状态，那么整体来看，猛龙队的轮换阵容将比一年前任何人所能预料的更加深厚和出色。
5. 失去OG·阿努诺比很痛，但是……：说实话，猛龙队很难成为2023年将阿努诺比送往纽约尼克斯队换回巴雷特和奎克利那笔交易的“赢家”。阿努诺比已证明自己是联盟中最好的防守型侧翼，并在今年六月尼克斯队赢得NBA总冠军时发挥出了最高水平。
尽管如此，巴雷特在常规赛表现出色之后，在季后赛对阵骑士队的系列赛中也场均贡献24.1分、7.0个篮板和4.0次助攻，投篮效率很高。他展现了强大的冲击内线能力，季后赛油漆区得分排名第三（12.6分），并且在常规赛至少出战50场的球员中排名前25。
同时，奎克利因腿筋拉伤缺席季后赛，很可能就是猛龙队能否晋级第二轮的关键因素。上赛季，他是仅有的六位场均至少16分（16.4分）、5.5次助攻（5.9次）、1.2次抢断（1.3次）并命中2.5个三分球的球员之一——与多诺万·米切尔、拉梅洛·鲍尔、卢卡·东契奇和泰雷塞·马克西齐名。尽管奎克利并不总是展现出最顶级控卫那种“第六感”，但他很保护球权（场均仅1.5次失误），并且上赛季是一名具有竞争力的全面防守者。
尼克斯队得到了最好的球员，但巴雷特和奎克利已经证明他们可以在季后赛球队中成为有用的首发球员，并且有理由相信，分别处于26岁和27岁的他们，仍有潜力达到更高的水平。
